South Wales: Cardiff (частина перша)

Субота. Лише тиждень тому я брав Гольф. Але стриматись не було сил, тому вчора увечері я знову відвідав Хітроу. Я там буваю частіше ніж у центрі міста, якщо чесно, то вже втомився. Хоч "забукав" я знову Гольф і зробив це за тиждень, дівчина на ресепшині мені мило посміхнулась і сказала, що Гольфи закінчилась і вона може безкоштовно "проапдейтити" мене до Passat. Я з ваганнями погодився і дарма. Що таке новий дизельний Пассат? Просторий салон, слабша комплектація, потужніший, але повільніший двигун. У середині набагато просторіше, але це скоріше недолік - занадто просторо.

Але на трасі розміри, вага та потужність двигуна додають впевненості і керованості. Як наслідок, 147 миль від Лондону до Кардіфа за 2 з половиною години враховуючи дві 10-ти хвилині перерви. Cardiff! Давно хотів там побувати, але все ніяк не міг вирватись. Ось нарешті я тут! Власне розповідь потрібно почати не з цього. Якось я вже розповідав про Брістоль. До речі, саме у містечку Filton знаходилась британська частика концерну, що випускав надзвукові літаки Concorde. І саме сюди здійснив свій останній політ з Хітроу 20-й Конкорд у 2003 р. Французька частина знаходиться під Тулузою. Так от, Уельс (Wales) відділяє від Англії Брістольський Канал (Bristol Channel). З'єднані береги між собою двома мостами: Severn Bridge та Second Severn Crossing.

По другому я їхав у Уельс, а по першому повертався назад. Перший - старіший і майже у 3 рази коротший. Що цікаво, новий міст платний в обидва кінці, а старий - тільки для тих, хто їде до Уельсу.

Важко передати відчуття, коли авто вас несе над водним простором. Аж дух захоплює! :) Яка там природа! Захід і південний-захід відрізняється від інших частин Англії. Це відчувається відразу. Там вже ВЕСНА! :) Я проходив увесь день у футболці і светрі. Я був на місці досить рано, десь в 11. Місто тільки починало оживати. На парковках ще були місця. До слова, Кардіф вважається 2-м за популярністю після Лондона серед туристів. З самого початку про мову. Якщо ви думаєте, що в Уельсі розмовляють уельським англійським або що, то ви помиляєтесь. Мова тут своя - Welsh, на англійську анітрішки не схожа. Усі назви, розмітка на дорогах, знаки - усе на двох мовах. Ось ще одна цікава ілюстрація. Зліва інформація на Welsh, справа - англійською. Зверніть увагу на висоту обох щитів. Відразу видно, яка мова має вищий статус, або принаймні таке виникає враження. Навряд чи у них були проблеми з стовпчиками однакової довжини. До того ж, знак "Заплати тут!" є лише англійською :)

В самому центрі міста розташований університет, а через дорогу парк. Не справжній парк за лондонськими мірками, так невеликий парчок :)

З усіх сторін парк оточений адміністративними будівлями. На деяких з них досить цікаві барельєфи. Головна споруда нагадала White House у Вашингтоні, до того ж колір підходить :)

Якщо перейти дорого, то ви опиняєтесь перед стіною фортеці, що оточує замок. Часу було небагато, тому на цей раз замок лише із зовнішнього боку.

Місто стоїть на двох річках, одна з яких - River Taff - протікає через самий центр: вздовж парку та фортеці, потім минає сучасний стадіон Millennium Stadium. Саме тут 25 лютого пройде фінал Carling Cup за участю двох лондонських команд: Челсі та Арсеналу.